많은 사람들이 ‘안전’이라는 단어를 떠올릴 때 가장 먼저 생각하는 것이 바로 예금입니다. 원금이 보장된다는 점, 은행이라는 제도가 제공하는 신뢰감은 예금을 가장 확실한 자산으로 여기게 만드는 강력한 요인입니다. 하지만 최근 경제 상황과 투자 환경의 변화를 면밀히 들여다보면, 이 ‘안전’이라는 개념이 생각보다 복잡하고 때로는 오해를 불러일으킬 수 있다는 것을 알 수 있습니다. 과연 예금은 우리가 생각하는 것처럼 가장 위험이 없는 투자 수단일까요?

기회비용의 함정

예금이 ‘가장 위험한 투자 수단’이라고 단정 짓는 것은 다소 극단적일 수 있습니다. 하지만 ‘가장 안전한’ 투자 수단이라고 맹신하는 것 또한 위험한 태도일 수 있습니다. 왜냐하면 예금은 우리가 다른 곳에서 얻을 수 있었던 잠재적인 수익을 포기하게 만드는 기회비용을 발생시키기 때문입니다. 시장 상황에 따라서는 주식, 부동산, 채권 등 다른 투자 자산들이 예금보다 훨씬 높은 수익률을 기록할 수 있습니다.

특히 장기적인 관점에서 볼 때, 인플레이션율을 상회하는 수익을 꾸준히 달성하지 못하는 예금은 자산 증식보다는 현상 유지, 혹은 실질 가치 하락을 의미할 수 있습니다. 이는 은퇴 자금 마련이나 장기적인 목표 달성에 필요한 자산을 충분히 축적하지 못하게 만드는 간접적인 위험으로 작용할 수 있습니다.

결론: 위험의 재정의

결론적으로, 예금이 원금 손실의 직접적인 위험이 가장 낮다는 점은 부인할 수 없습니다. 하지만 ‘위험’을 단순히 원금 손실의 가능성으로만 정의한다면, 우리는 인플레이션으로 인한 구매력 상실, 기회비용의 손실, 자산 증식 실패라는 더 크고 장기적인 위험을 간과하게 되는 것입니다. 따라서 예금을 ‘가장 안전한’ 투자 수단으로 여기기보다는, 자신의 투자 목표, 위험