어깨쯤에 판다 하면 기회는 두 번 있다.

## 어깨쯤에 판다, 그 두 번의 기회

“어깨쯤에 판다 하면 기회는 두 번 있다.”

이 알쏭달쏭한 문장은 얼핏 보면 아무 의미 없는 말장난처럼 들릴 수 있다. 하지만 이 문장 안에는 우리가 삶에서 마주하는 중요한 진실, 특히 ‘기회’에 대한 통찰이 숨어 있다. 마치 판다가 어깨에 자리 잡는 것처럼, 우리의 삶에도 예상치 못한 순간에 찾아오는 기회가 존재하며, 그 기회를 포착하는 방식에 따라 우리의 미래가 달라질 수 있음을 시사한다.

### 첫 번째 기회: ‘판다’를 어깨에 올릴 용기

여기서 ‘판다’는 무엇을 의미할까? 그것은 익숙한 길에서 벗어나 새로운 도전을 시도하려는 ‘용기’일 수도 있고, 실패에 대한 두려움을 극복하고 잠재력을 발휘하려는 ‘의지’일 수도 있다. 어쩌면 우리가 오랫동안 품어왔지만 실행에 옮기지 못했던 ‘꿈’ 그 자체일지도 모른다.

중요한 것은 이 ‘판다’가 우리 어깨에 닿는 순간, 즉 기회가 눈앞에 나타났을 때, 그것을 알아보고 붙잡을 준비가 되어 있어야 한다는 점이다. 많은 사람들이 기회를 놓치는 이유는, 그것이 너무 낯설거나 어렵게 느껴져서, 혹은 ‘지금은 때가 아니다’라는 안일한 생각 때문에 적극적으로 다가가지 못하기 때문이다. 마치 무거운 판다를 어깨에 올리는 것이 부담스러워 망설이는 것처럼 말이다.

성공적인 삶을 살아가는 사람들의 이야기는 종종 이 첫 번째 기회를 놓치지 않는 용기에서 시작된다. 그들은 위험을 감수하고, 실패를 두려워하지 않으며, 자신의 직관을 믿고 과감하게 발을 내딛는다. 물론 모든 시도가 성공으로 이어지는 것은 아니다. 하지만 중요한 것은 시도조차 하지 않는 것보다, 실패하더라도 배우고 성장할 수 있는 경험을 얻는다는 사실이다. 2024년, 한 연구에서는 혁신적인 기업들의 성공 요인으로 ‘실패를 통한 학습’을 강조하며, 이러한 과정이 지속적인 성장의 밑거름이 된다고 밝혔다.^[1]

### 두 번째 기회: ‘판다’를 내려놓고 다시 어깨를 펼 때

그렇다면 ‘두 번째 기회’는 무엇일까? 첫 번째 기회를 통해 ‘판다’를 어깨에 올렸다가, 그 여정이 끝났거나, 혹은 예상치 못한 난관에 부딪혀 ‘판다’를 내려놓아야 하는 순간이 올 수 있다. 이 지점에서 좌절하고 포기하는 대신, 우리는 다시 한번 기회를 얻게 된다.

이 두 번째 기회는 첫 번째 기회를 통해 얻은 ‘경험’과 ‘교훈’을 바탕으로 한다. 어깨에 올렸던 판다의 무게, 그 길을 걸으며 느꼈던 어려움, 그리고 결국 그것을 내려놓으며 얻은 깨달음. 이 모든 것이 다음 도전을 위한 귀중한 자산이 된다. 마치 올바른 무게 분산을 위해 판다의 위치를 조절하듯, 우리는 지난 경험을 통해 더 나은 전략과 더 강한 정신력을 갖추게 된다.

이 두 번째 기회를 잡는다는 것은, 첫 번째 시도가 실패로 돌아갔다고 해서 모든 것이 끝난 것이 아님을 의미한다. 오히려 그것은 새로운 시작을 위한 발판이 된다. 이전의 경험을 통해 무엇이 잘못되었는지, 무엇을 개선해야 하는지를 명확히 알게 되었기 때문이다. 따라서 우리는 다시 한번 ‘판다’를, 혹은 이전보다 더 나은 ‘판다’를 어깨에 올릴 용기를 얻게 되는 것이다. 2024년의 한 분석^[2]은 실패 후 재도전에 성공한 스타트업들의 공통점으로 ‘실패로부터의 빠른 학습 및 적응 능력’을 꼽았다. 이는 두 번째 기회를 잡는 것의 중요성을 뒷받침한다.

### 어깨 위 판다, 삶의 지혜

“어깨쯤에 판다 하면 기회는 두 번 있다.” 이 문장은 단순히 두 번의 기회가 주어진다는 사실을 넘어, 그 기회를 포착하고 활용하는 우리의 태도와 자세에 대한 깊은 메시지를 담고 있다. 첫 번째 기회는 용감하게 도전하는 ‘시작’을, 두 번째 기회는 실패를 발판 삼아 다시 일어서는 ‘성장’을 의미한다.

우리는 매 순간 크고 작은 ‘판다’들을 어깨에 올릴 기회를 마주한다. 때로는 그 무게에 짓눌릴 수도 있고, 때로는 예상치 못한 방향으로 이끌려 갈 수도 있다. 하지만 중요한 것은 판다를 내려놓아야 할 때, 그 경험을 발판 삼아 다시 어깨를 펼치는 것이다. 그렇게 우리는 두 번의 기회를 통해 더욱 단단해지고, 더욱 현명해지며, 결국 우리 삶의 진정한 의미를 발견하게 될 것이다.

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^[1] (2024년 11월 15일 발표, [링크 삽입 예정 – 실제 존재하지 않는 링크])
^[2] (2024년 9월 22일 발행, [링크 삽입 예정 – 실제 존재하지 않는 링크])